A Yakult Holanda apresentou os seus resultados de pesquisas emergentes sobre a relação entre a saúde intestinal e seus efeitos na saúde mental.

Segundo a pesquisa, os ácidos graxos de cadeia curta (AGCC) e o probiótico Bifidobacterium longum (B. longum) NCC 3001 foram identificados como metabólitos essenciais que podem influenciar positivamente a saúde mental. Os SCFA (ácido acético, ácido propiônico e ácido butírico) têm sido objeto de estudo, embora a compreensão do seu impacto no cérebro seja ainda incipiente, baseada principalmente em estudos em animais.

A diminuição da exposição a microrganismos benéficos está relacionada ao aumento de doenças autoimunes. O treinamento do sistema imunológico por meio dessa exposição reduz a reatividade do sistema a auto-antígenos e alérgenos. A pesquisa mostrou que essa tendência continua, com altas taxas de depressão crônica.

A pesquisa revela, ainda, que diversidade da microbiota intestinal é essencial para prevenir um "colapso catastrófico". O pH no cólon proximal é influenciado pelos SCFAs, que inativam patógenos, como a salmonela, proporcionando proteção contra infecções.

Os SCFAs afetam o cérebro através de várias vias, incluindo o sistema imunológico, bactérias intestinais e vias humorais. A resposta ao estresse desempenha papel crítico no desenvolvimento de transtornos mentais, e a microbiota intestinal tem influência nesse processo.

Além disso, o probiótico B. longum NCC 3001 mostrou benefícios na saúde mental, com melhorias significativas na depressão. O metabólito sulfato de 4-cresol foi identificado como influenciador da conversão de dopamina em norepinefrina, um neurotransmissor-chave na depressão e ansiedade.